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弘法大師的足跡

四国遍路大窪寺

日本佛教始祖的弘法大師「空海」,
在寶龜五年(七七四年)生於四國的讃岐國,
在四十二歲時為了消解世人的災厄而遍遊四國各地佈教,
並開創了八十八處的寺院(靈場)。
而後,弘法大師的弟子和修行中的僧侶們也紛紛來到四國,
踏上弘法大師的足跡、體悟佛法。

日本佛教始祖的弘法大師「空海」,
在寶龜五年(七七四年)生於四國的讃岐國,
在四十二歲時為了消解世人的災厄而遍遊四國各地佈教,
並開創了八十八處的寺院(靈場)。
而後,弘法大師的弟子和修行中的僧侶們也紛紛來到四國,
踏上弘法大師的足跡、體悟佛法。

四國八十八箇所

所謂的「四國八十八箇所」,是指四國境內88處與弘法大師有淵源的寺院,而循著1,200年前弘法大師修行時所走過的路徑,實地去感受、體會箇中的滋味、遍訪這88座寺院的旅程就被稱為「四國八十八遍路」或「四國八十八箇所巡禮」,是一條信眾們「信仰與修行的道路」,也是人們「重新檢視自我的道路」。隨著世界各大宗教的發展,自古以來就有許多如耶路撒冷(基督教/猶太教/伊斯蘭教)、聖地亞哥(天主教)、五台山(漢傳佛教)、武當山(道教)…等著名的聖地,而四國遍路正是日本最知名的佛教朝聖之路。

一生一次的機會

在長達千年的漫長歲月中,這項原本只有修行者在走的路徑也逐漸普及到一般平民之間,並成為一種信仰活動發展至今。相傳全程走完這條長達1,200公里的修行的道路後,除了能在旅程中再次檢視自我,更能消除俗世的煩惱、甚至達成長年的宿願。在交通不便的過去,對一般人來說搭船前往四國是一生只有一次的機會,除非擁有虔誠的信仰和堅定的毅力,否則很難完成遍遊88禮所的行程;到了交通發達的今日,不但每年都會有超過30萬人來到四國,踏上這段漫長的旅程,其中更包含了許多來自不同國家、甚至擁有不同信仰的外國人。